Μεταξύ των διαφόρων υλικών που χρησιμοποιούνται στον τομέα της μηχανικής, τα μεταλλικά υλικά γίνονται σταδιακά σημαντικά δομικά και λειτουργικά υλικά λόγω των εξαιρετικών ιδιοτήτων τους σε πολλές πτυχές, όπως η μηχανική και οι διεργασίες. Για τα συμβατικά υλικά, οι οπές θεωρούνται γενικά ως δομικά ελαττώματα και συχνά γίνονται το κέντρο σχηματισμού και διαστολής ρωγμών, επιφέροντας δυσμενείς ή και καταστροφικές επιπτώσεις στις ιδιότητες του υλικού. Ωστόσο, όταν ο αριθμός των οπών σε ένα υλικό αυξάνεται σε κάποιο βαθμό και κατανέμεται τακτικά, η ύπαρξη αυτών των οπών θα κάνει το υλικό να έχει κάποιες ειδικές ιδιότητες, σχηματίζοντας έτσι μια νέα κατηγορία υλικών, η οποία ονομάζεται πορώδη υλικά. Τα τρέχοντα τεχνητά πορώδη υλικά περιλαμβάνουν πορώδη πλαστικά, πορώδη κεραμικά, πορώδη μέταλλα και ούτω καθεξής. Γενικά πιστεύεται ότι όταν το πορώδες των πορωδών υλικών είναι 40% 98%, μπορούν να ονομαστούν αφρώδη υλικά. Το αφρώδες μέταλλο είναι ένας κλάδος αφρώδους υλικού και η δομή του έχει τα ακόλουθα χαρακτηριστικά: μεγαλύτερο μέγεθος πόρων, υψηλότερο πορώδες, ελαφρύτερο ειδικό βάρος, μεγαλύτερη ειδική επιφάνεια και το κύριο συστατικό του σκελετού πλέγματος είναι μέταλλο.

Ο αφρός αλουμινίου είναι ένα ευρέως χρησιμοποιούμενο αφρώδες μέταλλο, το οποίο αποτελείται από σκελετό και πόρους αλουμινίου και είναι ένα νέο λειτουργικό υλικό που αναπτύχθηκε τις τελευταίες δεκαετίες. Ως δομικό υλικό, έχει τα χαρακτηριστικά του μικρού βάρους και της υψηλής ειδικής αντοχής: ως λειτουργικό υλικό, έχει διάφορες φυσικές ιδιότητες όπως πορώδες, απόσβεση κραδασμών, απόσβεση, ηχοαπορρόφηση, απαγωγή θερμότητας, απορρόφηση ενέργειας κρούσης και ηλεκτρομαγνητική θωράκιση.
Αν και το εύρος εφαρμογής του υλικού αφρού αλουμινίου είναι ευρύ, αλλά κυρίως επικεντρώνεται στην εφαρμογή των λειτουργικών ιδιοτήτων του και παίζει τις λειτουργικές ιδιότητες του αφρού αλουμινίου είναι συχνά σε βάρος των μηχανικών ιδιοτήτων του. Πώς να παίξετε τις λειτουργικές ιδιότητες του αφρού αλουμινίου και να διατηρήσετε τη δομή των καλών μηχανικών ιδιοτήτων ήταν μια δημοφιλής ερευνητική κατεύθυνση, η τρέχουσα κοινή λύση είναι ο αφρός αλουμινίου - σύνθετα υλικά χάλυβα - όπως ο αφρός αλουμινίου "σάντουιτς", είναι η δύναμη του μετάλλου για το επιφανειακό στρώμα, αφρός αλουμινίου για το στρώμα πυρήνα της δομής πάνελ σάντουιτς. Τα κύρια μέσα κατασκευής πάνελ σάντουιτς αφρού αλουμινίου, τα σύνθετα πάνελ περιλαμβάνουν τη συγκόλληση και τη συγκόλληση.